Si te gusta cuidar tu salud e índice de masa corporal, seguro que has oído hablar de la avena como el mejor desayuno. Pero, ¿por qué es así? ¿Qué beneficios nos aporta este alimento que hace que sea considerado como la mejor opción para empezar el día? En este post, te explicamos todo lo que debes saber sobre la avena y sus propiedades.
Propiedades nutricionales de la avena
Antes de profundizar en los beneficios de la avena para nuestra salud, es importante conocer su composición nutricional. La avena es un cereal rico en fibra soluble e insoluble, proteínas de alto valor biológico, grasas saludables, vitaminas y minerales.
- La fibra soluble de la avena, en concreto la beta-glucana, ayuda a controlar los niveles de colesterol y de azúcar en sangre, reduce el riesgo de enfermedades cardiovasculares y facilita el tránsito intestinal.
- La proteína de la avena es muy completa, ya que contiene todos los aminoácidos esenciales necesarios para el organismo. Además, su digestión es lenta, lo que nos proporciona una sensación de saciedad duradera.
- Las grasas de la avena son mayoritariamente insaturadas, conocidas como grasas saludables, las cuales tienen un efecto beneficioso sobre la salud cardiovascular.
- Dentro de las vitaminas, la avena destaca por su contenido en vitaminas del grupo B, que participan en el metabolismo energético, y por su alto contenido en vitamina E, que actúa como antioxidante.
- En cuanto a los minerales, la avena es especialmente rica en hierro, zinc, magnesio y fósforo, necesarios para diversas funciones del organismo como la formación de glóbulos rojos, la síntesis de hormonas, el mantenimiento de los huesos o la producción de energía.
Beneficios de la avena como desayuno
Una vez conocidas las propiedades nutricionales de la avena, podemos entender por qué se considera como el mejor desayuno. Te contamos los principales beneficios que nos aporta:
Mantiene el apetito a raya
La fibra y las proteínas de la avena nos ayudan a controlar el apetito y a evitar los atracones de comida. Al facilitar la digestión lenta, tardamos más en sentir hambre de nuevo, lo que nos permite llegar al almuerzo sin picotear entre horas y, por tanto, mantener nuestro peso a raya.
Mejora el tránsito intestinal
La fibra insoluble de la avena no se disuelve en agua, pero ayuda a producir un aumento del bolo fecal y facilita el tránsito intestinal. Por otro lado, la fibra soluble ayuda a retener agua en el intestino, ablandando las heces y evitando el estreñimiento. En definitiva, la avena es una buena opción para aquellos que sufren de problemas intestinales como el estreñimiento.
Reduce el riesgo de enfermedades cardiovasculares
La fibra soluble de la avena, la beta-glucana, se ha demostrado eficaz para reducir los niveles de colesterol en sangre y, por tanto, disminuir el riesgo de enfermedades cardiovasculares. Además, su contenido en grasas saludables y nutrientes como el magnesio, el hierro o el zinc, contribuyen a mantener una buena salud del sistema cardiovascular.
Controla los niveles de azúcar en sangre
La avena ayuda a controlar los niveles de azúcar en sangre, evitando las subidas y bajadas bruscas que pueden llevar a estados hipoglucémicos y, en casos extremos, a la diabetes. La fibra soluble de la avena ralentiza la digestión de los hidratos de carbono y su absorción, lo que contribuye a mantener los niveles de azúcar estables y a evitar la aparición de picos de insulina.
¿Cómo preparar la avena para el desayuno?
Si después de conocer los beneficios de la avena te has animado a incorporarla a tu dieta, es importante saber cómo prepararla para aprovechar todas sus propiedades. Para preparar la avena, tienes varias opciones:
Avena en copos o laminada
Esta es la forma más común de encontrar la avena en el supermercado. Simplemente tienes que mezclar una ración de avena con la leche o bebida vegetal que más te guste y dejar reposar la mezcla en la nevera durante la noche. Por la mañana, tendrás un delicioso pudding de avena listo para comer. También puedes cocinar los copos de avena con la leche o el agua hasta conseguir la textura que más te guste.
Avena instantánea
Este tipo de avena se cocina mucho más rápido que la avena en copos, ya que ha sido precocida. Simplemente hay que añadir la avena instantánea a la leche o agua caliente y dejar cocinar durante unos minutos hasta que espese.
Harina de avena o gachas de avena
La harina de avena se obtiene moliendo los copos de avena hasta conseguir una textura más fina. Puedes preparar gachas de avena mezclando la harina de avena con la leche o bebida vegetal y cocinar la mezcla en un cazo hasta que espese.
Datos finales
En definitiva, la avena se ha ganado su fama como el mejor desayuno gracias a sus propiedades nutricionales y los múltiples beneficios que nos aporta. Incorporarla a nuestra dieta es una buena forma de cuidar nuestra salud y mantener el peso a raya. Además, su sabor suave y la gran cantidad de formas de preparación que tenemos disponibles, hacen que sea fácil de introducir en nuestra alimentación diaria.